「阿谀奉承」是指为了讨好他人而言听计从，言辞谄媚的行为。而「拍马屁」则是一种俗语，形象地描述了这种行为。虽然这两个词汇表达方式不同，但实际上都指涉了一种为了得到他人好感或争取利益而虚情假意的行为。下面我们来探讨为什么这种行为也被称为「拍马屁」。

首先，「拍马屁」这个词汇的起源可以追溯到古代。在古代，马是一种重要的交通工具和战争利器，马匹的品质往往决定了战斗的胜负和人们的生活质量。当时，有些人会通过给马轻轻地拍打屁股来讨好它，以期得到它的欢心和合作。这种行为虽然看似亲昵，但实质上是为了获取马的青睐，从而达到自己的目的。

将这种讨好的行为比喻为「拍马屁」可能是源于这种情景。因为在现实生活中，人们也常常用各种方式来迎合他人，希望得到他们的认可和支持。这种行为有时候可能是出于真心，但更多时候是出于私利或权谋。因此，将讨好他人的行为比喻为「拍马屁」，可能是因为它们都涉及到一种表面上的亲近，实际上是在追求私利或权力的行为。

另外，「拍马屁」这个词汇的形象也很生动，容易让人联想到实际情境。想象一下，一个人虚情假意地为了讨好别人，像拍打马的屁股一样，用言辞和行为来迎合对方，这种场景就像是在为了马的欢心而拍打它的屁股一样滑稽而可笑。因此，将讨好他人的行为比喻为「拍马屁」，不仅形象生动，而且让人印象深刻。

总的来说，「拍马屁」这个俗语之所以用来形容阿谀奉承，可能是因为它源自古代马匹的训练场景，以及它生动形象地描绘了讨好他人的行为。这个俗语的使用使得人们更容易理解和记忆这种行为的本质，同时也带有一种讽刺和幽默的意味。